慢性阻塞性肺病是全球第三大死因，在美国估计有 1250 万人患有慢性阻塞性肺病，每年导致 15 万人死亡。

慢性阻塞性肺病也是最昂贵的慢性病之一，在美国每年产生的医疗费用超过 $300 亿美元。其中大部分费用是由慢性阻塞性肺病患者的肺功能突然恶化造成的，这种恶化会危及患者的生命。