Che cos'è l'HRV?
L'HRV è semplicemente una misura della variazione di tempo tra un battito cardiaco e l'altro. Questa variazione è controllata da una parte primitiva del sistema nervoso chiamata sistema nervoso autonomo (ANS). Questo sistema lavora dietro le quinte, regolando automaticamente la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la respirazione e la digestione, oltre ad altri compiti fondamentali. L'ANS è suddiviso in due grandi componenti: il sistema nervoso simpatico e quello parasimpatico, noti anche come meccanismo di lotta o fuga e risposta di rilassamento.
Il cervello elabora costantemente le informazioni in una regione chiamata ipotalamo. L'ANS fornisce segnali all'ipotalamo, che dà istruzioni al resto del corpo per stimolare o rilassare diverse funzioni. L'ANS reagisce non solo a una notte di sonno insufficiente o a un'interazione spiacevole con il capo, ma anche all'eccitante notizia del fidanzamento o a quel delizioso pasto salutare che si è consumato a pranzo. Il nostro corpo gestisce ogni tipo di stimolo e la vita va avanti. Tuttavia, se abbiamo istigatori persistenti come lo stress, il sonno insufficiente, una dieta non sana, relazioni disfunzionali, l'isolamento o la solitudine e la mancanza di esercizio fisico, questo equilibrio può essere alterato e la risposta "combatti o fuggi" può andare in overdrive.
L'HRV può offrire un modo non invasivo per segnalare gli squilibri del sistema nervoso autonomo. In base ai dati raccolti da molte persone, se il sistema è in modalità "lotta o fuga", la variazione tra i battiti successivi tende a essere inferiore. Se il sistema è in uno stato più rilassato, la variazione tra i battiti può essere maggiore.
Ciò suggerisce alcune possibilità interessanti. Le persone che hanno un'alta HRV possono avere una maggiore forma cardiovascolare e possono essere più resistenti allo stress. L'HRV può anche fornire un feedback personale sul proprio stile di vita e contribuire a motivare coloro che stanno pensando di intraprendere una vita più sana. Potreste notare un collegamento con i cambiamenti dell'HRV nel momento in cui incorporate nella vostra vita più mindfulness, meditazione, sonno e soprattutto attività fisica. Per chi ama i dati e i numeri, questo potrebbe essere un modo per monitorare come il sistema nervoso reagisce non solo all'ambiente, ma anche alle emozioni, ai pensieri e ai sentimenti.
La linea di fondo
Ci sono dubbi sull'accuratezza, l'affidabilità e l'utilità complessiva del monitoraggio dell'HRV. Mentre l'HRV è stato collegato alla forma fisica generale, la correlazione tra i cambiamenti nell'HRV e il funzionamento del sistema nervoso autonomo richiederà molte più ricerche. Tuttavia, se decidete di utilizzare l'HRV come un altro dato sulla salute, non siate troppo fiduciosi se avete un HRV alto o troppo preoccupati se il vostro HRV è basso. Considerate l'HRV come un altro modo per capire come il vostro corpo e la vostra mente rispondono alle esperienze quotidiane.
Adattato da un Blog sulla salute di Harvard post di Marcelo Campos, MD