Más educación sobre prediabetes para los estadounidenses de origen mexicano puede significar menos diabetes

Los programas que promueven una mayor educación también podrían mejorar la salud a largo plazo.

Lindsay Fernández-Rhodes, Estado de Pensilvania

En Resumen de la investigación es una breve reseña sobre un interesante trabajo académico.

La gran idea

Los adultos latinos que obtienen un nivel educativo superior al de sus padres tienen menos probabilidades de tener Diabetes de tipo 2 que los que obtienen el mismo nivel educativo o inferior. Estas son las conclusiones de nuestro investigación revisada por expertos publicado en Annals of Epidemiology.

Utilizando un conjunto de datos vinculados de padres e hijos de la zona de Sacramento (California), hemos analizado la relación entre la educación y la salud a lo largo de las generaciones. La mayoría de las familias latinas declararon ser de ascendencia mexicana. La mayoría de los padres llegaron a EE.UU. de adultos y trajeron consigo a sus hijos pequeños o tuvieron a sus hijos en EE.UU. más tarde.

Examinamos a 608 hijos adultos para evaluar la presencia de prediabetes y diabetes, y los relacionamos con 399 de sus padres. Algunos padres estaban vinculados a más de un hijo adulto.

Descubrimos que las familias en las que los hijos adultos y sus padres tenían niveles de educación más altos -definidos como por encima de la mediana de sus compañeros- tenían 36% menos probabilidades de padecer diabetes que los niños de familias con niveles de educación más bajos en ambas generaciones.

Y los hijos adultos con un nivel educativo ascendente tenían 61% menos probabilidades de padecer diabetes que si tanto ellos como su progenitor habían alcanzado un nivel educativo inferior o similar al de sus compañeros.

Por qué es importante

A nivel nacional, los mexicano-americanos tienen niveles relativamente bajos de educación formal y un elevada carga de diabetes en comparación con otros grupos raciales y étnicos.

Los datos de la Encuesta de Población Actual de Estados Unidos de 2019 muestran que entre los adultos de 25 años o más, 14% de los mexicano-americanos habían obtenido una licenciatura o más, frente a 40% de estadounidenses blancos no hispanos. Se observan tendencias similares si se tienen en cuenta el lugar de nacimiento y la edad.

Por ejemplo, los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Entrevistas de 1989 a 2005 muestran lagunas persistentes entre los años medios de educación alcanzados por los estadounidenses de origen mexicano y por los estadounidenses blancos no hispanos. Para los nacidos en EE.UU. en la década de 1940 o después, la diferencia entre ambos grupos era de dos años. Para los nacidos en el extranjero en la misma época, la diferencia era de cinco años o más.

En cuanto a la diabetes, 23% de los mexicano-americanos mayores de 20 años tienen diabetes, según datos de los CDC de 2015-2018. Esta cifra es notablemente superior a los porcentajes de blancos no hispanos (12%) y negros estadounidenses (19%).

Por lo tanto, los programas que promueven los logros educativos entre los mexicano-americanos podrían potencialmente mejorar la salud cardiometabólica y reducir la desproporcionadamente alto tasas de diabetes.

Lo que aún no se sabe

Aunque observamos grandes diferencias en la carga de diabetes medida en un momento dado, no sabemos si la educación es directamente responsable de este beneficio sanitario observado. Puede que la educación superior sea una puerta de entrada a una mejor atención sanitaria, vivienda, nutrición o actividad física.

Futuros estudios de las familias latinas en todo EE.UU., o tras la implantación de programas para fomentar un mayor rendimiento educativo, podrían ayudar a explicar el mecanismo y el impacto más amplio en la salud pública del rendimiento educativo.

Lindsay Fernández-Rhodes, Profesor Adjunto de Salud Bioconductual, Estado de Pensilvania

Este artículo ha sido publicado en La conversación bajo licencia Creative Commons. Lea el artículo original.